《英雄本色》讲述了八十年代香港黑社会伪钞集团中一段关于兄弟情义、背叛与救赎的故事。宋子豪是集团的核心人物,与好友小马哥李马克一起替老大印制和分销伪钞,风光无限;他的弟弟宋子杰正在警校受训,一直不知道哥哥的真实身份。子豪决定干完最后一单就退出,便带着新人谭成赴台湾交易,却遭当地帮派出卖,他为掩护谭成脱身而向警方自首。同一时间,黑帮派杀手到香港要挟宋父,宋父在冲突中惨死,临终前嘱咐子杰原谅哥哥,子杰却因此对子豪恨之入骨。小马哥得知兄弟被出卖,只身闯进台湾帮派所在的酒家,将仇人全数击毙,自己也被射中腿部,从此落下残疾。三年后子豪出狱,决心洗手,在一间专门收留更生人士的的士公司当司机。此时谭成已成为伪钞集团的新老大,嚣张跋扈,小马哥则落魄到在停车场替人洗车。已当上警察的子杰因兄长的案底升职受阻,对哥哥更加冷漠。谭成多番威逼子豪归队,殴打小马哥,又设局令正在追查伪钞案的子杰受伤。忍无可忍的子豪与小马哥盗走谭成犯罪证据,并约他在码头交易,引出一场激烈枪战。小马哥本已乘船脱身,却为了兄弟折返,最终中枪身亡。谭成见警察赶到,自以为有恃无恐,子杰将手枪交给哥哥,子豪亲手击毙谭成,然后把自己与弟弟铐在一起,兄弟二人终于和解。